00-talets 31 bästa album #16

16. Like Water for Chocolate (2000) – Common

Som jag tidigare nämnt var 2000 neo-soulens kulmination, och trots att Commons fjärde album brukar placeras i hiphopfacket är det ofantligt souligt. Här har Common och Soulquarians (ett löst kollektiv bestående av bland andra Common, D’Angelo, Erykah Badu, J. Dilla, Q-Tip, Jill Scott och The Roots) samarbetat och resultatet låter 70- 90- och 00-tal på samma gång. Som underbara Nag Champa (Afrodisiac for the World) till exempel:

Det här var innan Common började experimentera med skådespeleri och det märks att musiken fortfarande hade all hans uppmärksamhet. Medan senaste album (Universal Mind Control) är ett dansvänligt, men rapmässigt rent horribelt album, är Like Water for Chocolate en tidlös hiphopklassiker. Trots att albumet är hans kommersiella genombrott är Common precis så reflekterande som vi är vana vid. Like Water for Chocolate är en djupdykning i vad det innebär att (och har inneburit) att vara svart i USA och fantastiska A Song for Assata, där Cee-Lo visar prov på sin fenomenala gospelinspirerade sång, är en välskriven minibiografi av Black Panther-medlemmen Assata Shakurs liv:

Like Water for Chocolate må ha tunga ämnen, men det är långt ifrån ett svårt album. Cold Blooded är (vågar man säga det?) funkig, Macy Gray-gästande Geto Heaven är en låt man aldrig tröttnar på och A Film Called Pimp är en rolig och otippad ”duett” med MC Lyte. Men mest klassisk av alla är kanske The Light – en låt så långt ifrån gangstarap, bling bling och hoes det går att komma: