Grant Lee Phillips

Termen "alt-country", för att inte tala om "americana", har blivit lika innehållslös som begreppet pop - det har fått samma abstraktionsgrad som till exempel ordet "möbel", som rymmer allt från en Futonsäng till en rokokobyrå. Men med [I]Virginia Creeper[/I] konkretiserar Grant Lee Phillips begreppet och skapar en kognitiv arketyp för americana, för alla andra att förhålla sig till i sina definitionsförsök. Med en röst av den typen där manlighet sitter i att våga vara vek - tänk Mike Scott i sina [I]Fisherman's Blues[/I]-glansdagar - återvänder Grant Lee Phillips till de akustiskt berättande sånger som varit hans starkaste sida ända sedan tiden i Grant Lee Buffalo. Men efter samarbetet med Ricki Lee Jones, som resulterade i hela tre duetter på hennes inte tillräckligt uppmärksammade comeback från i höstas, har hans berättarteknik förfinats ytterligare. [I]Far End of the Night[/I] med The Section Quartets stråkar måste vara något av det vackraste Grant Lee Phillips någonsin sjungit, men här finns fler nästan lika starka kandidater i form av skillingtrycksparafrasen [I]Susannah Little[/I] eller fina [I]Dirty Secret[/I]. Grant Lee Phillips liknar i inledande [I]Mona Lisa[/I] den besjungna kvinnans leende vid ett bourgogne-vin, och precis så låter hans musik. Den är lugnande och harmoniskt välbalanserad, den är fyllig och värmande med en påtaglig jordig karaktär. Ibland kan den kännas nästan uråldrig med sina gitarrer, sin banjo och sin fiol, men samtidigt har den en ungdomlig friskhet. Vi har smakat det förr, men när sommelieren rekommenderar det igen tvekar vi inte. Perfekt framför brasan efter en långpromenad i februari.