Soul on ice

Prétentieux, moi? 19-årige västkustrapparen Ras Kass, eller JohnAustin som han egentligen heter, tog sitt artistnamn efter en historisketiopisk konung, strävar efter att bli gudalik och har enligt egen utsagorappat sedan han var åtta år gammal. Han kan röka vad som helst och drickahur mycket som helst. Han får precis vilka kvinnor han vill, när han vill.I sina egna ögon är han inte så mycket en B-boy som en He-man.Men samtidigt som Ras Kass påträngande självupptagenhet står en upp ihalsen bäddar den också för en möjlighet; den att bryta med en del av demer eller mindre uttalade regler som följer med hans geografiska position iden inte alldeles fördomsfria, splittrade hiphopkulturen. Ras Kass är heltenkelt tillräckligt kaxig för att våga göra låtar som både ärtillbakalutade, pårökta och har en lagom grabbflamsigt nedsättandekvinnosyn för att kännas västkust - samtidigt som den befriats frånsyntslingor i Dr. Dre-stil och gamla funksamplingar, och alltför uppenbartlåtit sig influeras av östkustbeats för att kunna kallas gangstarap.Hoppsan! En nyskapande, fritänkande Messias i Tommy Hilfiger-kallingar, somfrälser västkusthiphopen genom att vända upp och ner på de vedertagnanormerna och gå ifrån den idéernas inavel som fått gangsterprylen attkännas rätt seg på sistone? Nej, hur gärna man än vill basunera utnågonting åt det hållet, faller dessvärre Ras Kass på att låtmaterialet islutändan helt enkelt inte håller mot pretentionerna. För visst är detskönt när en så ung rappare drar paralleller inte bara till D'Angelo utanäven till Charles Dickens, och glimtvis vågar vara riktigt kontroversiell -ge Bill Clinton en rejäl spark i kapitalistskrevet och kritisera WHO förderas afrikapolitik - men musiken står ändå i centrum. Och även om If/thenhar ett skönt beat, även om Miami life är rätt kul i all sin kaotiskhet ochäven om man måste vara en musikalisk dyslektiker för att inte kunna stavatill catchy när man hör refrängen i Anything goes, så känns det som om RasKass hade vunnit mycket på att finslipa sin formel, plocka bort delikgiltigare partierna och de fåniga mellansnacken innan han gav utdebuten.