T.O.K.

Det här är skivan som gör T.O.K. till världens största raggaartister. Craigy T, Bay-C, Flexx och Alex har rösterna, sångerna, harmonierna, rytmerna, kläderna, attityden, pannbanden, Desert Eagle-samlingarna och precis allt annat som krävs för att bli en popstjärna nu för tiden. Och visst, tjejerna vill slicka varenda en av dem. Det finns ingen vokalgrupp i världen som lyckas blanda sockersöta harmonier med rå energi som T.O.K. gör det. Även om man går tillbaka i tiden är det svårt att hitta motsvarigheter. Jodeci, O'Jays, Paragons och alla de andra i all ära, T.O.K. känns egentligen mest av allt som att hamna i fel kvarter i någon storstad på 50-talet då gängen markerade sina revir lika mycket med doo-wop-harmonier som med knogjärn. Flexx och Alex sjunger de ljusa soulstämmorna och Craigy T och Bay-C råmar som Shabba eller Bounty. Hitsinglar som [I]Chi-Chi Man[/I], [I]Man Ah Bad Man[/I], [I]Eagles Cry[/I] och [I]Shake Yuh Bam Bam[/I] samsas med helt nya grejer som kommer få er att tappa andan. [I]Chi-Chi Man[/I], T.O.K.s stora hit, har väckt en massa reaktioner för sitt grova anti-bögtema. Så den är bannlyst mest överallt. I Jamaica, där reglerna är lite annorlunda, gjorde oppositionspartiet låten till sin officiella valkampanjslåt, något som upprörde det styrande partiet och sågs som ett påhopp på landets ogifte premiärminister. Samtidigt som man aldrig kan sluta fascineras över det jamaicanska livet är [I]My Crew, My Dawgs[/I] det slutgiltiga beviset för att landet mer eller mindre växt ihop kulturellt med USA. På omslaget poserar T.O.K. på en polisbil från New York. Och de är lika mycket r'n'b och hiphop i sin musik som de är reggae i dess olika former, deras patois är också oftast väldigt nedtonad. Så om puristerna vill prata om kommersialisering och amerikanisering får de hålla på bäst de vill. Vi andra kommer ändå att vara för upptagna på dansgolvet för att bry oss. Och visst, T.O.K.s ragga är först och främst klubb- och singelmusik men det här albumet är lika efterlängtat som försenat som nödvändigt. T.O.K. står för Touch of Klass. Världsklass.