Mechwarrior 4: Mercenaries
Vårens trend inom TV-spelande är mech. Det kommer att vara mecha-hit, mecha-dit och mecha-slank han ner i diket. Redan nu kommer det tre spel som alla har gemensamt det som kännetecknar ett mech-spel - att man är en vanlig liten snubbe som sitter inuti en väldigt stor och stark robot. Sedan slåss robotarna antingen mot varandra eller mot någon annan, till exempel (och gärna) militärer. Den starkast lysande stjärnan på mech-himlen kommer antagligen att vara Steel Batallion till Xbox, som även kommer att ha ett tillbehör bestående av en instrumentpanel med 40 knappar, två joysticks, rattar och spakar. Man fattar att det kan bli mycket att hålla reda på om man skall försöka köra med en vanlig handkontroll. Men vi längtar redan. Nog om framtiden - nu sitter vi här med förbanden till mech-festivalen och det är två titlar till Xbox (mecha-grejen känns väldigt, väldigt Xbox, gör den inte?), en till PS2 och en fjärde till PC. Vid en snabb titt på respektive spel fastslås snabbt att Mechassault (Xbox) är det häftigaste av de tre spelen. En storyline med uppdrag där man får förstöra militärbaser och bli attackerad av små fotsoldater. "They must be crazy!" ropar de i radion samtidigt som jag tar mig tid och trampar på några av de små knattarna. Phantom Crash (Xbox) är inte lika kul. Man har knarkat fram ett upplägg där man pratar med husdjur (framgår inte riktigt varför) i något slags chat innan man får kriga. Jag försöker klicka mig förbi och blir lika trött i fingrarna som med gamla dagars Track & Field. Blablabla, säger katten, hunden och kanske någon fågel. Sedan är det dags att slåss på olika arenor (idén är säkert att detta är framtidens nya folksport efter innebandy, men de har missat att kommunicera detta tydligt nog). PC-varianten, som är det fjärde spelet i en serie, är mer som Mechassault. Man tar robotorna på allvar. Man skippar husdjuren. I avancerad mech- och PC-anda är det mycket knappar att hålla reda på och man blir tvungen att göra robot-lumpen innan man får ge sig ut och peppra på riktigt. Men med mer eller mindre hela tangentbordet som styrenhet blir känslan realistisk (inte för att jag suttit i en väldigt stor krigsrobot, men man har väl fantiserat). Battle Engine Aquila till PS2 (som även kommer att dyka upp till Xbox) är kanske efter Mechassault det visuellt snyggaste av de fyra spelen. Här är du också en robot och kan likt Transformers veckla om dig till ett flygplan för lite aircombat. Men i övrigt är det samma sak som vi sett tidigare. Mycket av miljö och design är hämtat från filmen Starship Troopers. Musiken är mycket bra. Alla tre spelen har ett multiplayerläge där man får kötta kompisar - i PC-versionen upp till 16 stycken! Detta är bara början, så acceptera redan nu att du kommer att bli tvungen att spendera en del av våren längst upp i huvudet på en 25 meter hög robot. Vill du redan nu börja nagga i kanten tycker jag att du skall börja med Mechassault och kanske Battle Engine Aquila för att sedan peppa på Steel Batallion.